Special Olympics Belgium a organisé du 12 au 15 mai, la 29ème édition des Special Olympics nationaux dans les communes bruxelloises de Woluwé-Saint-Pierre et Auderghem. Plus de 3 200 athlètes handicapés mentaux issus de 280 clubs ont pris part aux compétitions sportives dans quinze disciplines : natation, athlétisme, basket, jeux sportifs, activités motorisées, tennis de table, badminton, gymnastique…
Les athlètes handicapés mentaux de tous niveaux ont été divisés en fonction de leur âge, sexe et niveau de prestation au sein de groupes de valeur équivalente. Plus de 1 200 coaches et 1 200 volontaires ont encadré toutes ces épreuves.
BNP Paribas Fortis Fondation soutient les Special Olympics, et a lancé un appel aux bénévoles. Olivier Melebeck est l’un des trente-trois collaborateurs de BNP Paribas Fortis à avoir répondu présent.
Passionné de photographie, il a été l’un des quatre photographes bénévoles qui ont couvert ces Jeux, quatre jours durant. Il revient pour nous sur cette expérience enrichissante.
« Durant ces quatre jours passés comme photographe pour le service Communication des Jeux, nous avons eu la chance de partager avec les athlètes leur joie, leur rage de vivre et dans certains cas, le non accomplissement de leurs objectifs personnels ou d’équipe. Ces 3.200 athlètes nous ont fait vivre leur passion, leur détermination, leur combativité, leur sportivité et leur joie d’être là », s’enthousiasme-t-il.
« J’ai vécu une formidable aventure humaine tant au sein de l’équipe de communication qu’avec les athlètes, avec lesquels nous avions des contacts fréquents pour ne pas dire permanents. »
Le moins que l’on puisse dire, c’est que l’équipe de photographes bénévoles n’a pas chômé : 16 000 photos prises et traitées, plus de 200 heures de présence sur les cinq sites de compétitions et plus de 7 500 photos imprimées durant les nuits et distribuées gratuitement aux athlètes via le stand photo.
Quant aux autres bénévoles, ils ont accompagné les athlètes, apporté un support logistique, aidé aux parkings, aux arrêts de bus ou à l’entrée. Une chose est sûre, Olivier est déjà prêt à retenter l’aventure, pour la trentième édition de ces Jeux pour handicapés mentaux, qui se tiendra du 1er au 4 juin 2011, à Hasselt, dans le Limbourg.
